熊本城、菅乃屋、水前寺成趣園－慈母龍亂遊

2007年2月第一次到熊本之前，並沒有特別的期待，所以只把它當作中途休息站。可是在夜裡當我們走出熊本車站，看到熙來攘往的老舊叮叮電車在眼前穿梭，就彷彿走入歷史的畫面中；坐在路面電車到辛島亭的路上，映入眼簾的是華燈初上車水馬龍；走在下通拱頂商店街裡，各式商店櫛比鱗次，到了深夜，附近的新市街還非常熱鬧，雖然有點參雜風化區的味道，但是還有觀光鬧區的感覺，原來上下通商店街和新市街這一帶，是中九州最繁華的商業消費區。

晚上我們沿著新市街往上通方向逛去，在路口看到一家佔地不大但生意不錯的拉麵店，煮麵的人身材壯碩，穿著黑色制服，看起來有點雄壯威武，有專業達人的氣勢，拉麵果然好吃，湯頭有蔥油的香氣，但我沒注意店名。

幾個月後我在台灣的雜誌上看到一篇日本拉麵店的報導，這家拉麵店最特別的地方是賣拉麵賣到股票上市，老老闆出身台灣美濃，在日本結婚生子創業，兒子繼承家業並擴大版圖……。我覺得那個老闆很面熟，直覺就是熊本那家拉麵店，後來第二年夏天我再跑去吃ㄧ遍，確認店名，賓果！果然就是「味千拉麵」，只是換成別人在煮麵了。

在台北的南京西路新光三越對面也開了一家味千拉麵，去年我們特地跑去吃看看，可惜原味盡失，除了店名一樣，完全不像熊本的味千拉麵，令人大失所望。

另一家很有名的拉麵老店こむらさき本店，位在上通最上方，很多旅遊書都有介紹，我們當然也去朝聖了，點最有名的皇帝拉麵，吃過之後只覺得旅遊書的介紹差很大喔！以後不會再來了。

到熊本的第二天我們走到著名的熊本城參觀。每次看日本的×××城，都覺得自己只是一個不識貨的觀光客，不管它的來歷多麼了不起，都很難激起心中讚嘆的漣漪，彷彿那個古城本來就應該佇立在那裡。

我覺得自己看百圓商店的商品都比看城裡價值不斐的文物用心，所以後來幾乎都是巨獸龍帶尖角龍進去參觀。

不算很大的熊本車站

尖角龍吃喜歡的點心時最乖巧

吃完東西又可以作怪了

2007年的冬天

2008年夏天

中午在上通附近我發現了一家超有人氣的馬肉料理名店「菅乃屋」。馬肉料理是熊本特產，我們因為好奇想要嘗試一次就好。菅乃屋的馬肉料理用心細膩，雖然只是午餐套餐，餐具花色還是都很講究，讓原先不敢吃馬肉的我們驚歎不已，連裝垃圾的瓷器都讓巨獸龍誤以為是裝茶水的茶海，一股腦就把茶壺裡的茶水往裡面倒。在一旁穿著華麗和服的女服務生非常上道，趕快假裝沒看到，讓我們趕快倒回茶水才不會太尷尬，所以一年後我們又造訪一次。若不是去菅乃屋我們還是不敢吃馬肉，真奇怪。